Quyết Định Mới Của Tòa Án Mỹ: Rural TEA Có Thực Sự Được USCIS Ưu Tiên Xử Lý?

Một quyết định mới của Tòa án Liên bang Hoa Kỳ đang thu hút sự quan tâm của cộng đồng EB-5 khi mang đến thêm góc nhìn về cách USCIS sắp xếp hồ sơ thuộc Rural Area và High Unemployment Area. Vậy Rural TEA có thực sự được USCIS ưu tiên xử lý và lợi thế này có đồng nghĩa với việc hồ sơ chắc chắn được xét duyệt nhanh hơn?

Ngày 29/6/2026, Tòa án Liên bang tại Đặc khu Columbia đã ban hành quyết định trong vụ Perez Correa Camarena v. Noem. Vụ kiện liên quan đến một nhà đầu tư EB-5 có hồ sơ I-526E thuộc High Unemployment Area đã chờ gần hai năm nhưng chưa được USCIS xét duyệt. Nhà đầu tư yêu cầu Tòa án buộc USCIS xử lý hồ sơ sớm hơn nhưng yêu cầu này không được chấp nhận.

Điểm đáng chú ý không chỉ nằm ở kết quả vụ kiện. Trong phần lập luận, Tòa án đã phân biệt cách pháp luật quy định đối với hồ sơ Rural và hồ sơ High Unemployment Area. Theo đó, Đạo luật EB-5 Reform and Integrity Act of 2022 yêu cầu USCIS phải ưu tiên việc xử lý và xét duyệt hồ sơ Rural trong khi HUA không có cùng câu chữ ưu tiên bắt buộc được ghi trực tiếp trong luật.

Quyết định này không tạo ra một quyền ưu tiên mới cho Rural TEA. Thay vào đó, phán quyết tiếp tục củng cố cách hiểu rằng ưu tiên Rural đã được thiết lập trong RIA và USCIS phải tính đến nghĩa vụ này khi quản lý hàng đợi hồ sơ I-526E. Tuy nhiên, ưu tiên về thứ tự xử lý không đồng nghĩa với cam kết hồ sơ sẽ được xét trong một số ngày cố định hoặc chắc chắn được phê duyệt nhanh.

Quyết định mới của Tòa án Mỹ bắt nguồn từ hồ sơ EB-5 nào?

Nguyên đơn trong vụ Perez Correa Camarena v. Noem là một nhà đầu tư người Mexico đã đầu tư 800.000 USD vào một dự án Trung tâm Vùng thuộc khu vực có tỷ lệ thất nghiệp cao, thường được gọi là High Unemployment Area hoặc HUA. Nhà đầu tư nộp hồ sơ I-526E vào đầu tháng 7/2024 nhưng đến tháng 2/2026 vẫn chưa nhận được quyết định từ USCIS.

Sau khi liên hệ với cơ quan phụ trách Chương trình Nhà đầu tư Nhập cư và Văn phòng Thanh tra của USCIS để hỏi về tình trạng hồ sơ, nhà đầu tư khởi kiện vào ngày 2/3/2026. Mục tiêu của vụ kiện là yêu cầu Tòa án ban hành lệnh buộc USCIS phải đưa ra quyết định đối với hồ sơ I-526E đang chờ xử lý.

Tại thời điểm Tòa xem xét vụ việc, hồ sơ đã chờ gần hai năm. Tòa thừa nhận việc chờ đợi kéo dài có thể gây thất vọng cho nhà đầu tư nhưng kết luận rằng khoảng thời gian này chưa đủ để chứng minh USCIS đã trì hoãn đến mức bất hợp lý theo tiêu chuẩn pháp lý áp dụng cho một vụ kiện mandamus. Vì vậy, Tòa chấp thuận đề nghị bác vụ kiện của phía Chính phủ và không buộc USCIS đưa hồ sơ lên xử lý ngay.

Vì sao quyết định mới của Tòa án Mỹ được cộng đồng EB-5 quan tâm?

Nếu chỉ nhìn vào kết quả, đây là một vụ kiện mà nhà đầu tư không thành công trong việc yêu cầu USCIS xét hồ sơ sớm hơn. Tuy nhiên, phần lập luận của Tòa mang lại thêm thông tin đáng chú ý về cách USCIS đang quản lý hồ sơ I-526E sau khi RIA được ban hành.

Tòa ghi nhận USCIS không xử lý toàn bộ hồ sơ chỉ dựa trên nguyên tắc hồ sơ nào nộp trước thì luôn được xét trước. Cơ quan này có thể thiết lập cách thức và thứ tự phân công hồ sơ nhưng vẫn phải tuân thủ những ưu tiên được quy định trong luật. Trong đó, nghĩa vụ ưu tiên hồ sơ Rural là một yếu tố bắt buộc mà USCIS phải tính đến khi quản lý hàng đợi.

Tòa cũng cho rằng việc đưa hồ sơ HUA của nguyên đơn lên trước những hồ sơ khác có thể làm xáo trộn thứ tự xử lý hiện tại. Một lệnh yêu cầu USCIS xử lý riêng hồ sơ này không làm giảm tổng lượng hồ sơ tồn đọng mà chỉ chuyển thời gian chờ từ nhà đầu tư này sang những nhà đầu tư khác. Đây là một trong những lý do khiến Tòa không can thiệp vào cách USCIS đang phân bổ hồ sơ.

Giá trị của quyết định lần này vì vậy không nằm ở việc thiết lập một thời hạn xét duyệt mới. Điểm đáng chú ý là Tòa tiếp tục thừa nhận Rural có vị trí pháp lý khác với HUA trong cơ chế xử lý hồ sơ EB-5.

Rural TEA được USCIS ưu tiên xử lý theo RIA như thế nào?

Đạo luật EB-5 Reform and Integrity Act of 2022 đã bổ sung quy định cụ thể về việc xử lý hồ sơ trong Chương trình Trung tâm Vùng. Theo 8 U.S.C. § 1153(b)(5)(E)(ii), Bộ trưởng An ninh Nội địa phải ưu tiên việc xử lý và xét duyệt hồ sơ dành cho Rural Area. Văn bản luật sử dụng cụm từ “shall prioritize”, thể hiện đây là một nghĩa vụ bắt buộc thay vì một khuyến nghị hoặc mục tiêu tham khảo.

Cùng điều khoản này, USCIS được phép xây dựng cách thức và thứ tự xử lý hồ sơ phù hợp với hoạt động của cơ quan. Tuy nhiên, quyền sắp xếp đó không có nghĩa USCIS có thể bỏ qua nghĩa vụ ưu tiên Rural. Khi phân tích vụ Perez Correa Camarena v. Noem, Tòa cho rằng yêu cầu ưu tiên Rural là một điều kiện pháp lý mà USCIS phải tuân thủ trong quá trình quản lý hồ sơ.

USCIS cũng từng xác nhận trong phần giải đáp chính thức về chương trình EB-5 rằng luật yêu cầu cơ quan này ưu tiên xử lý các hồ sơ thuộc Rural Area. Khi phân công hồ sơ I-526E, USCIS có thể kết hợp thứ tự tiếp nhận với nghĩa vụ ưu tiên Rural, tình trạng hồ sơ dự án và việc sử dụng các nhóm visa dành riêng.

Như vậy, có cơ sở pháp lý rõ ràng để khẳng định Rural TEA được USCIS ưu tiên xử lý. Tuy nhiên, cần hiểu đây là ưu tiên trong cơ chế phân công và xét duyệt hồ sơ, không phải một thời hạn bảo đảm.

Rural TEA và High Unemployment Area có được ưu tiên giống nhau không?

Rural Area và High Unemployment Area đều thuộc nhóm Targeted Employment Area trong chương trình EB-5. Nhà đầu tư tham gia dự án đủ điều kiện thuộc hai khu vực này hiện có thể áp dụng mức đầu tư tối thiểu 800.000 USD. Tuy nhiên, Rural và HUA không có vị trí hoàn toàn giống nhau trong cơ chế xử lý hồ sơ.

Sự khác biệt chính có thể được hiểu như sau:

• Đối với Rural, luật quy định trực tiếp rằng USCIS phải ưu tiên việc xử lý và xét duyệt hồ sơ. Đây là nghĩa vụ được thể hiện bằng cụm từ “shall prioritize”.
• Đối với HUA, luật không sử dụng cùng một câu chữ ưu tiên bắt buộc như Rural. USCIS vẫn có thể nhóm và phân bổ hồ sơ HUA nhằm hỗ trợ việc sử dụng visa dành riêng nhưng HUA không có cùng vị trí ưu tiên pháp lý bắt buộc như Rural.
• RIA đặt ra mục tiêu xử lý trung bình 120 ngày đối với một số hồ sơ liên quan đến khoản đầu tư tại Targeted Employment Area. TEA bao gồm cả Rural Area và High Unemployment Area nhưng đây là mục tiêu định hướng chứ không phải thời hạn bắt buộc cho từng hồ sơ.

Trong vụ kiện này, nhà đầu tư đã viện dẫn mốc 120 ngày để lập luận rằng hồ sơ HUA của mình bị trì hoãn quá lâu. Tuy nhiên, Tòa xác định việc một hồ sơ chưa được xử lý trong 120 ngày không tự động đồng nghĩa với việc USCIS đã vi phạm luật hoặc Tòa án phải buộc cơ quan này đưa ra quyết định ngay.

Cách hiểu chính xác nhất là Rural có nghĩa vụ ưu tiên rõ ràng hơn trong luật. Điều này không có nghĩa HUA hoàn toàn bị bỏ qua trong cơ chế phân bổ hồ sơ mà chỉ cho thấy hai nhóm không có cùng mức độ ưu tiên bắt buộc.

Ưu tiên xử lý Rural có đồng nghĩa với hồ sơ chắc chắn được xét nhanh?

Không. Ưu tiên xử lý không đồng nghĩa với cam kết rằng mọi hồ sơ Rural sẽ được USCIS xét trong một số ngày cố định hoặc luôn được hoàn tất nhanh hơn mọi hồ sơ HUA.

Nhà đầu tư cần phân biệt rõ ba khái niệm:

• Ưu tiên xử lý là cách USCIS sắp xếp và phân công hồ sơ trong lượng hồ sơ đang chờ.
• Thời gian xử lý là khoảng thời gian thực tế từ khi nộp hồ sơ đến khi USCIS đưa ra quyết định.
• Kết quả xét duyệt là việc hồ sơ được chấp thuận, yêu cầu bổ sung bằng chứng hoặc bị từ chối.

Một hồ sơ Rural có thể được ưu tiên phân công nhưng vẫn cần thêm thời gian nếu USCIS phải kiểm tra nguồn tiền, yêu cầu bổ sung bằng chứng hoặc xem xét những vấn đề liên quan đến dự án. Thời gian thực tế của từng hồ sơ còn có thể chịu ảnh hưởng bởi:

• Thời điểm nộp hồ sơ và số lượng hồ sơ đang chờ xử lý;
• Tình trạng xét duyệt hồ sơ dự án I-956F;
• Mức độ đầy đủ và nhất quán của hồ sơ nguồn tiền;
• Yêu cầu bổ sung bằng chứng từ USCIS;
• Những vấn đề cần xác minh liên quan đến nhà đầu tư hoặc dự án;
• Cách USCIS phân bổ nhân sự và nguồn lực tại từng thời điểm.

Vì vậy, quyết định mới của Tòa án Mỹ không phải là cơ sở để quảng bá rằng hồ sơ Rural chắc chắn được duyệt nhanh. Phán quyết chỉ tiếp tục làm rõ rằng Rural có vị trí ưu tiên trong cơ chế xử lý hồ sơ theo yêu cầu của luật.

Nhà đầu tư Việt Nam nên nhìn nhận quyết định mới như thế nào?

Đối với nhà đầu tư Việt Nam đang cân nhắc dự án EB-5 Rural, quyết định lần này là một tín hiệu tích cực. Nó tiếp tục củng cố cách hiểu rằng ưu tiên Rural không chỉ là nhận định của thị trường hoặc thông điệp quảng bá từ các dự án. Đây là một nghĩa vụ đã được ghi trực tiếp trong luật và được Tòa án sử dụng khi phân tích cách USCIS quản lý hàng đợi hồ sơ.

Nếu thời gian xử lý là một trong những tiêu chí quan trọng của gia đình, Rural có thể mang đến lợi thế đáng chú ý khi so sánh với các phương án EB-5 khác. Tuy nhiên, nhà đầu tư không nên lấy một số trường hợp Rural được chấp thuận nhanh để suy ra rằng toàn bộ hồ sơ Rural đều có thời gian xử lý tương tự.

Mỗi hồ sơ có nguồn tiền, lịch sử cá nhân, thời điểm nộp và dự án khác nhau. Bên cạnh đó, quyết định ngày 29/6/2026 là phán quyết của một Tòa án Liên bang cấp quận trong một vụ kiện cụ thể. Quyết định không tạo ra một thời hạn xét duyệt mới cho toàn bộ USCIS và cũng không thay thế các hướng dẫn chính thức của cơ quan di trú.

Không nên lựa chọn dự án EB-5 chỉ dựa trên nhãn Rural TEA

Lợi thế ưu tiên xử lý khiến các dự án Rural nhận được nhiều sự quan tâm từ nhà đầu tư. Tuy nhiên, Rural trước hết là tiêu chí xác định vị trí của dự án và nhóm ưu tiên trong chương trình EB-5. Nhãn Rural không tự động phản ánh chất lượng dự án, khả năng tạo việc làm hoặc khả năng hoàn trả khoản đầu tư.

Khi đánh giá một dự án EB-5 Rural, nhà đầu tư vẫn cần xem xét:

• Năng lực và kinh nghiệm của chủ đầu tư;
• Lịch sử hoạt động của Trung tâm Vùng;
• Tiến độ triển khai và tình trạng thực tế của dự án;
• Khả năng tạo đủ việc làm và mức dự phòng việc làm;
• Cấu trúc vốn và tỷ lệ vốn EB-5 trong tổng vốn dự án;
• Thời hạn khoản vay, điều kiện gia hạn và chiến lược hoàn vốn;
• Những rủi ro có thể ảnh hưởng đến quyền lợi định cư và thời gian hoàn trả khoản đầu tư.

Vì vậy, Rural nên được xem là một lợi thế về cơ chế xử lý hồ sơ chứ không phải tiêu chí duy nhất để quyết định một dự án có phù hợp với kế hoạch định cư và năng lực tài chính của gia đình hay không.

Đánh giá dự án Rural TEA cùng Connect New World

Quyết định mới của Tòa án Mỹ trong vụ Perez Correa Camarena v. Noem tiếp tục củng cố cơ sở pháp lý cho việc Rural TEA được USCIS ưu tiên xử lý. Luật quy định USCIS phải ưu tiên hồ sơ Rural trong khi HUA không có cùng một nghĩa vụ ưu tiên bắt buộc được thể hiện bằng câu chữ tương tự.

Tuy nhiên, ưu tiên xử lý không đồng nghĩa với cam kết hồ sơ chắc chắn được phê duyệt nhanh. Thời gian thực tế vẫn phụ thuộc vào chất lượng hồ sơ nhà đầu tư, tình trạng dự án, yêu cầu bổ sung bằng chứng và cách USCIS phân bổ nguồn lực tại từng thời điểm.

Connect New World hiện đang làm việc với nhiều Trung tâm Vùng và đơn vị phát triển dự án EB-5 tại Mỹ. Nhà đầu tư có thể liên hệ Connect New World để được cập nhật các dự án Rural TEA đang mở, phân tích cấu trúc dự án và đánh giá phương án phù hợp với kế hoạch định cư của gia đình.

Lưu ý: Nội dung trên nhằm cung cấp thông tin tổng quan và không thay thế tư vấn pháp lý cho từng trường hợp cụ thể. Quy định và phương thức xử lý hồ sơ của USCIS có thể được cập nhật theo từng thời điểm.